RCN: od 2019 r. dzieci w Anglii trafiły do A&E w kryzysie psychicznym około 500 tys. razy

Royal College of Nursing poinformował 19 maja podczas dorocznego kongresu w Liverpoolu, że od 2019 r. dzieci poniżej 18. roku życia trafiły do oddziałów ratunkowych A&E w Anglii w kryzysie zdrowia psychicznego około 500 tys. razy. To szacunek oparty na analizie odpowiedzi na wnioski o dostęp do informacji publicznej wysłane do acute NHS trusts, a nie pełny krajowy rejestr NHS.

Z danych zebranych przez RCN wynika, że na wnioski FOI odpowiedziało 80 trustów, czyli 64 proc. adresatów, a 45 nie przekazało danych. W odpowiedziach odnotowano 330 367 przypadków wizyt osób poniżej 18. roku życia w A&E związanych z kryzysem zdrowia psychicznego w latach 2019–2025. Chodzi o wizyty lub przypadki, a nie o liczbę unikalnych pacjentów, więc ta sama osoba mogła pojawić się w statystyce więcej niż raz. Na tej podstawie RCN oszacował skalę zjawiska w całej Anglii na około 492 350 przypadków, co w przekazie medialnym zaokrąglono do „około 500 tys.”. Związek zaznaczył też, że nie wszystkie trusty podały komplet danych za każdy rok, a pełnej metodologii ekstrapolacji szeroko nie opisano.

RCN podał równocześnie, że wzrosła liczba przypadków oczekiwania w A&E przez ponad 12 godzin przed przyjęciem do jednostki zdrowia psychicznego. Według danych z FOI było ich 237 w 2019 r. i 802 w 2025 r., co oznacza wzrost o 238 proc. „Guardian”, powołując się na odpowiedzi trzech trustów wskazanych przez RCN, podał, że niektóre dzieci czekały na miejsce w jednostce zdrowia psychicznego trzy dni lub dłużej. To jednak przykłady jednostkowe, a nie miara dla całego kraju.

Szefowa RCN Nicola Ranger oceniła, że skala zjawiska pokazuje „katastrofalną porażkę systemową”. Związek zaapelował o szybszy rozwój wyspecjalizowanych jednostek ratunkowych dla pacjentów w kryzysie psychicznym. Według materiałów RCN i cytowanych publikacji do apelu dołączył także Royal College of Paediatrics and Child Health.

Presja na system opieki

W Wielkiej Brytanii A&E często staje się dla dzieci w ostrym kryzysie psychicznym miejscem ostatniej deski ratunku, gdy szybka pomoc poza szpitalem jest niedostępna. W tym ujęciu znaczenie ma nie tylko sam szacunek liczby wizyt, lecz także wzrost bardzo długiego oczekiwania, który może wskazywać na przeciążenie ścieżek kryzysowych i niedobór odpowiednich miejsc opieki. Problem wpisuje się w szerszą presję na CAMHS i opiekę środowiskową po pandemii.

Rząd odpowiedział, że zapewnił 8 500 dodatkowych pracowników ochrony zdrowia psychicznego i inwestuje ponad 400 mln funtów w wyspecjalizowane jednostki oraz projekty kapitałowe. Dla sektora medycznego dane RCN są kolejnym sygnałem presji na szpitalne oddziały ratunkowe, choć pozostają szacunkiem opartym na FOI, a nie pełnym bilansem krajowym.