Ciężarne w USA narażone na 45 chemikaliów związanych z porodem

Naukowcy z University of North Carolina i Stanford University ustalili, że ciężarne kobiety w USA są narażone średnio na 45 różnych substancji chemicznych. W niektórych próbkach moczu wykryto ich aż 64. Wyniki badania opublikowano w „JAMA Network Open”.

Zespół przeanalizował dane ponad 5 tys. par matka-dziecko z lat 2000–2021. Badacze przebadali próbki moczu ciężarnych pod kątem obecności 113 powszechnie występujących w otoczeniu człowieka substancji chemicznych. Wśród wykrytych związków znalazły się ftalany, różne plastyfikatory, wielopierścieniowe węglowodory aromatyczne oraz halogenowane fenole.

Autorzy badania zwracają uwagę, że te substancje trafiają do organizmu z wielu źródeł. Pojawiają się w żywności, wodzie pitnej, zanieczyszczonym powietrzu, kosmetykach, perfumach, środkach higieny osobistej i przedmiotach codziennego użytku. Prof. Jessie Buckley, główna autorka pracy, powiedziała, że trudno ich uniknąć, ponieważ są obecne w produktach używanych na co dzień, a często nawet trudno ustalić, czy dany wyrób je zawiera.

W kolejnym etapie naukowcy sprawdzili, czy poziom narażenia wiązał się z długością trwania ciąży i masą urodzeniową noworodków. Analizy wykazały, że szczególnie ftalany i plastyfikatory były związane z wcześniejszym porodem. Te same grupy substancji, razem z wielopierścieniowymi węglowodorami aromatycznymi, wiązały się także z niższą masą urodzeniową dzieci.

Badacze podkreślają, że nawet niewielkie różnice w czasie trwania ciąży lub masie urodzeniowej mogą mieć znaczenie dla zdrowia dziecka. Zwracają też uwagę na nowsze związki chemiczne wprowadzane jako zamienniki substancji uznanych za szkodliwe. Część z nich może działać podobnie do chemikaliów wycofywanych z użycia.

Prof. Tracey Woodruff ze Stanford University powiedziała, że wyniki badania pokazują potrzebę bardziej rygorystycznych regulacji dotyczących ochrony przed toksycznymi chemikaliami. Jej zdaniem każda substancja powinna przejść dokładną ocenę bezpieczeństwa przed wejściem na rynek.

Ftalany służą do zwiększania elastyczności tworzyw sztucznych i można je znaleźć m.in. w zabawkach, kosmetykach, opakowaniach oraz produktach do pielęgnacji niemowląt. W 2017 r. amerykańska Consumer Product Safety Commission zakazała lub znacząco ograniczyła osiem z nich w wyrobach dla dzieci, ale restrykcje nie objęły produktów przeznaczonych dla kobiet w ciąży. Badanie wskazuje, że problem narażenia w tej grupie pozostaje szeroki i może mieć znaczenie dla polityki zdrowia publicznego.