Bangladesz: setki zmarłych dzieci i awaryjna kampania szczepień w najgorszej od dekad epidemii odry

Bangladesz mierzy się z najpoważniejszą od dziesięcioleci epidemią odry: od 15 marca do 8 maja zmarło co najmniej 336 dzieci, wykryto ponad 50 tys. potwierdzonych i podejrzewanych przypadków, a władze prowadzą awaryjną kampanię szczepień i – wsparte przez wojsko – działania w szpitalach – podała agencja AFP, powołując się na najnowsze dane rządowe. Według tych informacji choroba uderza przede wszystkim w najmłodszych. Zgłoszone przypadki dotyczą głównie dzieci w wieku od sześciu miesięcy do pięciu lat. 4 maja służby zdrowia odnotowały jak dotąd najwyższą dobową liczbę zgonów: w ciągu 24 godzin zmarło 17 dzieci. AFP opisuje obecną falę jako „najbardziej śmiertelną od dekad” epidemię odry w Bangladeszu. Szpitale w całym kraju przyjmują tysiące małych pacjentów, a oddziały pediatryczne są wypełnione dziećmi z odrą. W Dhace jednym z głównych ośrodków jest Bangladesh Shishu Hospital and Institute, gdzie na specjalistycznym oddziale odry przebywało w opisywanym momencie 97 dzieci. To tam trafiła m.in. trzyletnia Afia, która przez dwa tygodnie wymagała hospitalizacji i tlenoterapii po ciężkim przebiegu choroby. Inny opisany przez AFP pacjent to 14-miesięczny Siam. Chłopiec spędził 10 dni na oddziale intensywnej terapii w Shishu Hospital, zanim lekarze przenieśli go na zwykły oddział odry. Był zaszczepiony jedną dawką w 10. miesiącu życia, ale przy niskiej odporności populacyjnej to nie wystarczyło, by uchronić go przed ciężkim przebiegiem infekcji. Mimo rosnącej liczby chorych przedstawiciele władz zapewniają, że system na razie radzi sobie z napływem pacjentów. „Szpitale nie są jeszcze przeciążone” – powiedział cytowany przez AFP urzędnik ministerstwa zdrowia Abu Hussain Md Moinul Ahsan. Z ostrożności wojsko rozstawiło jednak 20‑łóżkowy szpital polowy w namiotach na terenie Dhaka Medical College Hospital, który ma odciążyć placówkę w razie dalszego wzrostu przyjęć. Awaryjna kampania szczepień przeciw odrze i różyczce rozpoczęła się 5 kwietnia, z udziałem UNICEF, Światowej Organizacji Zdrowia i służb bezpieczeństwa. Według danych rządowych cytowanych przez AFP do 8 maja szczepionkę otrzymało prawie 17 mln dzieci. Ahsan szacuje, że pierwsze wyraźne efekty – w postaci spadku liczby zakażeń – mogą być widoczne w ciągu około miesiąca. Tłem obecnej fali jest spadek wyszczepialności. W ubiegłym roku pokrycie szczepieniami przeciw odrze wyniosło w Bangladeszu jedynie 59 proc., przy czym AFP nie precyzuje, czy chodzi o pierwszą, czy drugą dawkę szczepionki. Do uzyskania odporności populacyjnej potrzeba około 95 proc. zaszczepionych dzieci. Zaplanowaną na 2024 rok ogólnokrajową kampanię przeciw odrze opóźnił przewrót polityczny, który obalił rząd Sheikh Hasiny, co – w połączeniu z wcześniejszymi zakłóceniami związanymi z pandemią COVID‑19 – pozostawiło najmłodsze roczniki niemal bez ochrony. Epidemiolodzy podkreślają, że przy tak zakaźnej chorobie jak odra, przy spadku pokrycia do poziomu około 60 proc. w gęsto zaludnionym kraju duże ognisko jest niemal nieuniknione. Obecna kampania masowych szczepień może ograniczyć dalszą transmisję, ale bez odbudowy rutynowego programu szczepień ryzyko nawrotu epidemii pozostanie wysokie. Władze Bangladeszu zapowiadają kontynuację akcji i jednocześnie przygotowują się na nadchodzący sezon dengi, który – przy już obciążonym systemie – może stać się kolejnym poważnym testem dla ochrony zdrowia.