Australijski 14‑miesięczny chłopiec po wdychaniu proszku do tortów oddycha samodzielnie, ale lekarze ostrzegają przed możliwym trwałym uszkodzeniem płuc

Matka 14‑miesięcznego Dustina „Dusty’ego” Wildmana z rejonu Gold Coast w australijskim stanie Queensland przekazała, że jej syn, który po wypadku z wdychaniem złotego proszku dekoracyjnego do tortów trafił na intensywną terapię i został wprowadzony w śpiączkę farmakologiczną, oddycha już samodzielnie. Lekarze Queensland Children’s Hospital w Brisbane oceniają postęp jako dobry, ale podkreślają, że nie znają jeszcze długoterminowych skutków dla jego płuc. Do zdarzenia doszło w piątek 1 maja w domowym studiu cukierniczym matki chłopca, Katie Robinson, profesjonalnej bakerki z Tamborine. Kobieta przygotowywała tort urodzinowy w motywie Bluey dla dziecka znajomej, gdy jej 14‑miesięczny syn otworzył szufladę, sięgnął po mały pojemnik z metalicznym złotym proszkiem typu lustre dust, odgryzł zębami korek i – według relacji matki – wciągnął około łyżki stołowej proszku, częściowo go inhalując, częściowo połykając. W ciągu chwil Dustin zaczął się krztusić, miał narastające trudności z oddychaniem, wydawał niskie, chrząkające dźwięki, stał się wiotki, a jego oczy „zachodziły”, co skłoniło rodziców do podjęcia pierwszej pomocy i wezwania pogotowia. Po przewiezieniu do Queensland Children’s Hospital lekarze przeprowadzili pilny zabieg płukania płuc roztworem soli fizjologicznej, aby usunąć masę złożoną z proszku i wydzieliny, która – jak opisywała rodzina – zamieniła się w pastę blokującą drogi oddechowe. Chłopiec został zaintubowany i wprowadzony w śpiączkę farmakologiczną na oddziale intensywnej terapii, a medycy rozpoczęli monitorowanie nie tylko pracy płuc, lecz także nerek i wątroby ze względu na ryzyko toksycznego działania metali. Szpital wysłał próbkę proszku do laboratorium. Według relacji matki, cytowanej przez australijskie media ABC i 7News, badania wykazały obecność związków miedzi i cynku, przy czym miedź uznano za najbardziej szkodliwy składnik. Brytyjskie serwisy relacjonujące sprawę dodają, że lekarze ostrzegali przed możliwością ciężkiego i przewlekłego uszkodzenia płuc po spożyciu lub inhalacji takich substancji. Medycy opisali przypadek Dustina jako bardzo rzadki i podkreślili, że nie spotkali się wcześniej z podobną sytuacją. Na początku maja, po kilku dniach w śpiączce, stan chłopca ustabilizował się na tyle, że lekarze usunęli rurkę intubacyjną. W aktualizacji na platformie GoFundMe Katie Robinson poinformowała, że Dusty oddycha samodzielnie, otrzymując wysokoprzepływowy tlen przez wąsy donosowe, a dawki leków zostały zmniejszone. Dodała jednak, że syn jest nadal senny, wymaga ścisłej obserwacji, a medycy „nie są pewni trwałych efektów w płucach”. Rodzina otrzymuje szerokie wsparcie finansowe i organizacyjne. Według opublikowanych informacji ponad 1000 darczyńców przekazało w ciągu czterech dni ponad 50 tys. dolarów (prawdopodobnie australijskich) na pokrycie kosztów pobytu rodziców przy dziecku w Brisbane i utraconych dochodów. Organizatorka zbiórki, klientka Robinson, napisała, że społeczność „przerosła oczekiwania” liczbą darowizn, ofertą zakwaterowania i pomocą w codziennych obowiązkach. Sporny produkt był sprzedawany jako lustre dust przeznaczony do celów ozdobnych, z oznaczeniem „for use on removable parts” i bez listy składników. Według relacji matki etykieta określała go jako „non‑toxic”, ale nie informowała wprost, że jest niejadalny, co różnie opisują poszczególne media. Po zgłoszeniu wypadku dostawca miał – jak relacjonuje Robinson – zadeklarować natychmiastowe usunięcie produktu z oferty, kontakt ze sprzedawcami i prośbę o fizyczne zniszczenie zapasów, choć nazwy firmy nie ujawniono i nie opublikowano oficjalnego komunikatu. Prezes AMA Queensland, dr Nick Yim, przypomniał w komentarzu dla ABC, że drobne cząstki, takie jak przyprawy, dym czy aerozole chemiczne, mogą u małych dzieci powodować ostre podrażnienie i uszkodzenia dróg oddechowych. W tym przypadku do płuc 14‑miesięcznego dziecka dostała się dodatkowo duża ilość drobnego proszku zawierającego metale. Wcześniejsze kontrowersje wokół metalicznych pudrów do tortów w innych krajach dotyczyły głównie stosowania produktów „decorative only” bezpośrednio na jadalnych elementach, co już wcześniej budziło zastrzeżenia inspekcji żywności. W kolejnych tygodniach lekarze mają prowadzić obserwację Dustina, w tym badania obrazowe płuc i kontrolę funkcji narządów, zanim będzie można mówić o rokowaniu długoterminowym. Przypadek z Gold Coast może nasilić dyskusję o zasadach etykietowania i sprzedaży proszków dekoracyjnych oraz praktykach bezpieczeństwa w domowych i profesjonalnych pracowniach cukierniczych, w tym o konieczności trzymania podobnych produktów poza zasięgiem małych dzieci.