Najważniejsze
- •Google planuje wypuścić w Kalifornii i na Florydzie 32 mln komarów w ramach dwuletniego programu Debug, jeśli projekt uzyska zgodę władz USA.
- •Metoda opiera się na samcach zakażonych bakterią Wolbachia, która ma powodować bezpłodność po kopulacji z dzikimi samicami i stopniowo zmniejszać populację komarów.
- •Celem programu jest ograniczenie chorób przenoszonych przez komary, m.in. dengi, Ziki, malarii, żółtej febry, chikungunyi i wirusa Zachodniego Nilu.
- •Google podkreśla, że wypuszczane będą wyłącznie samce, które nie gryzą ludzi, a technika nie wymaga toksyn ani modyfikacji genetycznej.
- •Skuteczność takiej interwencji zależy od lokalnych warunków i gatunku komara, a dodatkowym czynnikiem ryzyka jest ocieplenie klimatu sprzyjające rozprzestrzenianiu się owadów.
Google chce w ciągu dwóch lat wypuścić w Kalifornii i na Florydzie 32 mln sterylnych komarów, by ograniczyć choroby przenoszone przez te owady.
Google planuje wypuścić w Kalifornii i na Florydzie 32 miliony sterylnych komarów w ciągu dwóch lat. Wniosek o zgodę na program, prowadzony przez spółkę zależną Alphabet, jest obecnie rozpatrywany przez amerykańskie władze federalne. Firma chce w ten sposób ograniczyć liczbę chorób przenoszonych przez komary.
Projekt nosi nazwę Debug i opiera się na wypuszczaniu samców komarów zakażonych naturalnie występującą bakterią Wolbachia. Bakteria ta sprawia, że owady nie mogą wydawać potomstwa z dzikimi samicami. Gdy samiec z takim zakażeniem kopuluje z samicą, jaja nie wykluwają się, a populacja stopniowo maleje.
Według danych przywoływanych przez media komary odpowiadają za około 700 tysięcy do 1 miliona zgonów ludzi rocznie na świecie. Przenoszą m.in. dengę, Zikę, malarię, żółtą febrę, chikungunyę i wirusa Zachodniego Nilu. Google podaje, że chce wykorzystać tę metodę do walki z gatunkami, które najczęściej szerzą choroby wśród ludzi.
Firma zaznacza, że program obejmuje wyłącznie samce. Samce komarów nie gryzą ludzi i nie przenoszą chorób. Krew ssą samice, które potrzebują jej do rozwoju jaj. Google twierdzi też, że metoda z Wolbachią nie wymaga stosowania toksyn ani modyfikacji genetycznej.
Podobne działania prowadzono już wcześniej w innych krajach. Na Cyprze i w Singapurze testowano sterylne komary, a tamtejsze programy miały doprowadzić do spadku populacji tych owadów. W przypadku Singapuru Google podało, że po wypuszczeniu milionów samców z Wolbachią odnotowano wyraźne ograniczenie liczby komarów Aedes aegypti.
Tło projektu wiąże się ze zmianami klimatu. Wyższe temperatury, dłuższe sezony letnie, łagodniejsze zimy i zmiany w opadach sprzyjają rozprzestrzenianiu się komarów oraz chorób przez nie przenoszonych. Oznacza to, że obszary zagrożone mogą się powiększać, a sezon transmisji może trwać dłużej.
Wniosek Google budzi też pytania o praktyczne skutki takiej interwencji. Wcześniejsze programy pokazały, że metoda może obniżać liczbę komarów, ale szczegółowe wyniki i skala efektu zależą od miejsca oraz gatunku owada. O tym, czy projekt ruszy w Kalifornii i na Florydzie, zdecydują amerykańskie władze po zakończeniu procedury oceny.
Najważniejsze liczby i fakty z projektu Debug
| Element | Wartość | Znaczenie |
|---|---|---|
| Liczba komarów do wypuszczenia | 32 mln | Planowany zakres programu w Kalifornii i na Florydzie |
| Czas realizacji | 2 lata | Horyzont czasowy programu |
| Komary w pierwszym roku | 16 mln | Część populacji przeznaczona do wypuszczenia na start |
| Komary w drugim roku | 16 mln | Druga fala wypuszczeń |
| Szacowana liczba zgonów rocznie | 700 tys. – 1 mln | Globalny wpływ chorób przenoszonych przez komary |
| Choroby wymienione w artykule | 6 | Denga, Zika, malaria, żółta febra, chikungunya, wirus Zachodniego Nilu |
Opracowanie własne na podstawie treści artykułu i materiałów źródłowych cytowanych w tekście.
Jak działa projekt Debug
Opracowanie na podstawie artykułu i materiałów źródłowych.
Słownik pojęć
- Wolbachia
- Naturalnie występująca bakteria żyjąca w wielu owadach; w komarach może ograniczać zdolność do rozmnażania i wpływać na transmisję patogenów.
- Sterylizacja komarów
- Zastosowanie metody, która sprawia, że owady nie wydają potomstwa, co ma obniżać liczebność populacji.
- Aedes aegypti
- Gatunek komara znany z przenoszenia m.in. dengi, Ziki, żółtej febry i chikungunyi.
- Culex
- Rodzaj komarów kojarzony m.in. z wirusem Zachodniego Nilu i zapaleniem mózgu św. Ludwika.
- Sterile Insect Technique
- Metoda biologicznej kontroli szkodników polegająca na wypuszczaniu bezpłodnych samców, aby ograniczyć rozmnażanie dzikiej populacji.
- Wirus Zachodniego Nilu
- Wirus przenoszony przez komary, który może powodować gorączkę, wysypkę, a w ciężkich przypadkach powikłania neurologiczne.
