Australia szykuje nadzwyczajny pakiet po ponad 220 przypadkach błonicy w 2026 roku

Australijski rząd federalny poinformował w środę, że finalizuje nadzwyczajny pakiet wsparcia zdrowotnego po wykryciu w kraju ponad 220 przypadków błonicy od początku 2026 roku. Najwięcej zakażeń odnotowano w Terytorium Północnym i Australii Zachodniej, a ognisko koncentruje się głównie w odległych społecznościach rdzennych mieszkańców na północy kraju.

Według najczęściej przytaczanych danych służb sanitarnych i mediów w Terytorium Północnym wykryto 133 przypadki, w Australii Zachodniej 79 lub 82, w Australii Południowej — 6, a w Queensland — do 5. Stacja 9News podała 20 maja łącznie 223 potwierdzone zakażenia, w tym 133 w NT, 79 w WA, 6 w SA i 5 w Queensland. Rozbieżności między źródłami dotyczą głównie Australii Zachodniej i częściowo Queensland, dlatego władze federalne mówią ogólnie o „ponad 220” przypadkach.

Skala ogniska i reakcja władz

Minister zdrowia Mark Butler określił sytuację jako największe ognisko błonicy w Australii od dekad. W innych relacjach cytowano go także jako mówiącego, że jest to największy wzrost zachorowań od około 35 lat prowadzenia krajowego rejestru przypadków. Butler zapowiedział, że pakiet ma objąć więcej szczepionek i dodatkowy personel medyczny, określany jako surge workforce. Rząd nie podał jednak jeszcze liczby dawek, skali wsparcia kadrowego, budżetu ani szczegółowego harmonogramu.

Z relacji ABC i NITV wynika, że około 25 proc. chorych wymaga hospitalizacji. Butler powiedział też, że większość nowych przypadków stanowi błonica oddechowa, która jest klinicznie groźniejsza niż postać skórna. Według dostępnych informacji ognisko trwa co najmniej od marca i rozszerzyło się poza Terytorium Północne na północ Australii Zachodniej, APY Lands w Australii Południowej oraz Queensland.

Przyczyny wzrostu zakażeń

To pierwsze duże ognisko błonicy w Australii od ponad 20 lat. Cytowane źródła podają, że obecna liczba zakażeń jest około 30 razy wyższa niż średnia z ostatnich pięciu lat, a w całym 2025 roku odnotowano mniej niż 40 przypadków. Media i eksperci wiążą obecną skalę zachorowań z lukami w szczepieniach i dawkach przypominających po pandemii COVID-19, a także z trudniejszym dostępem do opieki zdrowotnej w odległych regionach.

Szczegóły federalnego pakietu mają zostać doprecyzowane po uzgodnieniach z władzami stanowymi i sektorem Aboriginal-controlled health services. W praktyce dla ochrony zdrowia oznacza to szybkie zwiększenie akcji szczepień i wsparcia kadrowego w regionach, w których szpitale i kliniki już odczuwają wzrost liczby cięższych przypadków.