WHO ogłasza międzynarodowy alarm po epidemii Eboli Bundibugyo w DRK i przypadkach w Ugandzie

Światowa Organizacja Zdrowia ogłosiła 17 maja epidemię Eboli wywołanej wariantem Bundibugyo w Demokratycznej Republice Konga międzynarodowym zagrożeniem zdrowia publicznego po wykryciu także przypadków w Ugandzie. Decyzję o uznaniu sytuacji za PHEIC ogłosił dyrektor generalny WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Według danych WHO z 16 maja w prowincji Ituri, na wschodzie DRK, laboratoryjnie potwierdzono osiem przypadków zakażenia. Organizacja odnotowała też 246 przypadków podejrzanych i 80 podejrzanych zgonów. WHO podkreśliła, że znaczna część tego bilansu opiera się na przypadkach podejrzanych, ponieważ przebadano niewiele próbek, a rzeczywista skala ogniska pozostaje niepewna.

WHO poinformowała również o dwóch laboratoryjnie potwierdzonych przypadkach w Kampali w Ugandzie, w tym o jednym zgonie. Oba zakażenia zgłoszono 15 i 16 maja i powiązano z podróżą z Ituri. Jednocześnie organizacja wyjaśniła, że przypadku zgłoszonego wcześniej w Kinszasie ostatecznie nie uznano za potwierdzony, ponieważ badanie weryfikacyjne przeprowadzone przez INRB dało wynik ujemny w kierunku wirusa Bundibugyo.

Powody decyzji WHO

W uzasadnieniu decyzji WHO wskazała na szybkie szerzenie się ogniska, przypadki transgraniczne oraz znaczną niepewność co do liczby zakażonych i zasięgu epidemii. Dodatkowym problemem jest brak zatwierdzonej szczepionki i leczenia dla wariantu Bundibugyo. Organizacja zaznaczyła zarazem, że nie rekomenduje zamykania granic ani ograniczeń w handlu i podróżach. Zamiast tego zaleciła wzmacnianie nadzoru, izolację chorych, śledzenie kontaktów, kontrolę zakażeń i przygotowanie krajów sąsiednich.

PHEIC to najwyższy formalny alarm WHO w ramach Międzynarodowych Przepisów Zdrowotnych i oznacza nadzwyczajne zdarzenie wymagające skoordynowanej odpowiedzi międzynarodowej. WHO podkreśliła, że obecna decyzja nie oznacza ogłoszenia „pandemic emergency”. Wariant Bundibugyo należy do najrzadszych szczepów Eboli i różni się od lepiej znanego szczepu Zaire tym, że nie ma dla niego zatwierdzonych szczepionek ani terapii.

Sytuacja w regionie

Ognisko rozwija się w Ituri, regionie dotkniętym konfliktem, przesiedleniami i dużą mobilnością ludności, co utrudnia wykrywanie przypadków i zwiększa ryzyko transmisji przez granice.

Najbliższe tygodnie pokażą, jaka jest rzeczywista skala epidemii, ponieważ część wyższych bilansów publikowanych w mediach nie została jednoznacznie potwierdzona w dokumentach instytucjonalnych. Dla systemów ochrony zdrowia w regionie kluczowe będą teraz szybka diagnostyka, ochrona personelu medycznego i przerwanie łańcuchów zakażeń bez wstrzymywania ruchu granicznego.